Ses Suid-Afrikaanse afgevaardigdes van die Global Sumud Flotilla het Saterdag teruggekeer by die O.R. Tambo Internasionale Lughawe nadat hulle in internasionale waters ontvoer is. Die groep was op 'n sending om lewensreddende hulp aan Gaza te lewer toe die voorval plaasgevind het. Hul aankoms lui die begin in van die deel van hul traumatiese ervarings na die sending. Die gebeure het die afgevaardigdes geskud en vrae laat ontstaan oor die veiligheid van humanitêre hulpkonvooie. Verdere besonderhede oor die ontvoering en hul beproewing sal na verwagting volg.
Ervarings in Israeliese aanhouding
Die Suid-Afrikaanse afgevaardigdes wat in Israeliese aanhouding geplaas is, is Moghamed Faeek Afriedien, Hajar Kagiso Al Thaira Ahjum Mathee, die voormalige ambassadeur Faizel Moosa, Qutb Hendricks, Ebrahim Peters en Yusuf Rahman. Hulle het almal hul traumatiese ervarings gedeel nadat hulle uit aanhouding vrygelaat is.
Voormalige ambassadeur Moosa het die tronk beskryf as 'n "berugte konsentrasiekamp van 400 000 vierkante meter, kompleet met doringdraad." Hy het verklaar dat "die stelsel het verby 'n greintjie menslikheid gegaan. Daar is geen menslikheid oor nie." Moosa het verder vertel van die brutaliteit wat hulle ervaar het: "Hulle kom soos 'n trop wolwe, en hulle is tot in die kern gewelddadig." Hy het bygevoeg: "Elke vyf minute het hulle jou hande agter jou rug vasgebind met boeie of kabelbinders, en jou kop afgedruk tot by jou knieë terwyl jy staan, en hulle sleep jou." Volgens Moosa het hulle "ervaar wat Palestyne elke dag deurmaak." Hy het sy vasberadenheid beklemtoon: "Ek dink ons is baie vasbeslote om voort te veg, want jy besef ons veg nie vir die vryheid van Palestina nie; ons veg vir ons eie vryheid... Ons kan nie leef in 'n wêreld wat ek die afgelope ses dae gesien het nie. Dit is nie 'n wêreld vir ons kinders nie."
Qutb Hendricks het die aanvalle wat hy ondergaan het, beskryf en gesê: "Ek kan jou vertel, al die opleiding waarvoor jy gedink het jy voorbereid was, het nie ter sprake gekom nie." Hy het sy persoonlike beproewing soos volg uiteengesit: "Toe hulle my naam roep... Sodra die deur gesluit het, het hulle my in 'n ander kamer ingetrek en die slae het begin. Dit het 'n ruk lank aangehou." Mathee het 'n beroep op mense gedoen: "As jy nie alles doen wat in jou vermoë is om besetting te weerstaan nie... Dan is jy medepligtig aan volksmoord. Dit is so eenvoudig soos dit." Sy het mense aangemoedig om "seker te maak dat dit wat jy doen, jy opstaan, en dat jy jou woorde in aksie omsit." Ebrahim Peters het ook sy motivering vir die sending gedeel: "Ek het met al my mag probeer om die mense van Palestina te verdedig, maar hierdie sending het ek vir my kinders gedoen, ek het drie pragtige dogters."
Vergelykings met Apartheid en Gelykenisse
Die aktiviste het verslae van fisieke geweld en emosionele mishandeling gedeel en hul toestande vergelyk met 'n konsentrasiekamp en Suid-Afrika se apartheid-geskiedenis. Voormalige ambassadeur Faizel Moosa het die brutaliteit wat hulle ervaar het, beskryf deur te sê: “Hulle kom soos 'n trop wolwe, en hulle is tot in die kern gewelddadig.” Hy het bygevoeg dat die aanhoudingstelsel “verby 'n greintjie menslikheid gegaan” het, en dat “daar geen menslikheid oor is nie.” Moosa het sy beproewing verder uiteengesit: “Elke vyf minute het hulle jou hande agter jou rug vasgebind met boeie of kabelbinders, en jou kop afgedruk tot by jou knieë terwyl jy staan, en hulle sleep jou.”
Moosa het benadruk dat hulle tydens hul aanhouding ervaar het “wat Palestyne elke dag deurmaak.” Hierdie ervaring het sy vasberadenheid versterk: “Ek dink ons is baie vasbeslote om voort te veg, want jy besef ons veg nie vir die vryheid van Palestina nie; ons veg vir ons eie vryheid.” Hy het afgesluit met 'n kragtige oproep oor die toekoms: “Ons kan nie leef in 'n wêreld wat ek die afgelope ses dae gesien het nie. Dit is nie 'n wêreld vir ons kinders nie.”
Oproep tot Aksie en Regsake
Hajar Kagiso Al Thaira Ahjum Mathee het aangevoer dat versuim om wêreldwyd erkende koeldrank of prominente internasionale kitskoskettings wat met Israel verbind word, te boikot, beteken dat 'n persoon medepligtig is aan volksmoord. "As jy nie alles doen wat in jou vermoë is om besetting te weerstaan nie," het Mathee gesê, "dan is jy medepligtig aan volksmoord. Dit is so eenvoudig soos dit." Sy het verder mense aangemoedig om "seker te maak dat dit wat jy doen, jy opstaan, en dat jy jou woorde in aksie omsit."
Sunny Morgan van die Palestinian Solidarity Alliance en Global Sumud South Africa het die sentiment herhaal en verklaar: "We sail because governments fail." Morgan het beklemtoon dat die ontvoering van die aktiviste 'n skending van internasionale reg was, aangesien dit in internasionale waters plaasgevind het. Hy het ook die ernstige bewering van seksuele geweld tydens die aanhouding aangespreek.
Volgens Morgan is "die bewering van seksuele geweld teen afgevaardigdes deur 'n aantal mense geverifieer." Hierdie stelling beklemtoon die erns van die bewerings en die beweerde brutaliteit tydens die voorval. Die aktiviste se oproep tot aksie strek verder as die onmiddellike reaksie op hul beproewing en omvat 'n breër aktivistiese raamwerk. Die fokus val nou op die noodsaaklikheid om regerings aanspreeklik te hou en die internasionale gemeenskap te mobiliseer teen wat hulle as ongeregtigheid beskou. Die groep beplan verdere stappe om die kwessies wat deur hul sending uitgelig is, aan te spreek.
