Die Nasionale Finansiële Hulpskema vir Studente (NSFAS) is weereens onder die soeklig weens betalings aan die administrateur, Hlengani Mathebula, se adviseurs. Hierdie ondersoek volg nadat die Nasionale Tesourie bevestig het dat die Minister van Finansies, Enoch Godongwana, nie die statutêre skriftelike instemming vir die vergoeding van die administrateur of sy adviseurs verleen het nie, soos vereis onder Artikel 17 C van die NSFAS-wet. Die Tesourie se verklaring werp 'n skadu oor die geldigheid van hierdie aanstellings en die gepaardgaande vergoedingstrukture.
Die Nasionale Tesourie het in 'n verklaring gesê: "Die VPF voorsien nie in 'n aparte, selfstandige raamwerk vir die aanstelling van adviseurs nie. Openbare entiteite en departemente word egter vereis om te verseker dat enige sodanige aanstellings voldoen aan die VPF-beginsels, Tesourieregulasies, toepaslike Instruksienotas, en die entiteit se goedgekeurde beleide." Die gebrek aan goedkeuring vir hierdie aanstellings plaas die kontrakte onder strenger ondersoek, veral met inagneming van die aansienlike bedrae geld wat betrokke is.
Miljoene vir Adviesdienste
Twee van Hlengani Mathebula se adviseurs, Nonkululeko Manyika en Dudu Hlatshwayo, het hul private maatskappye, Nonisa en ChangeEQ, gebruik om maandelikse korporatiewe belastingfakture in te dien. Hierdie fakture was vir byna R500 000 vir 30 dae, sonder dat 'n oop voorsieningskettingbestuur (VKM)-tenderproses gevolg is. Die gebrek aan 'n mededingende tenderproses vir dienste van hierdie omvang is 'n kernpunt van die ondersoek. Daar was ook 'n enkele FNB-groepuitbetaling van R459 140.18 wat op 31 Julie 2026 aan die private adviesmaatskappye Change EQ en Nonisa oorgeplaas is. Hierdie uitbetaling beklemtoon die direkte finansiële transaksies met hierdie private entiteite.
Mathebula se adviesspan van vier lede dra 'n amptelike prysetiket van R9.9 miljoen per jaar, wat neerkom op 'n gemiddeld van R2.47 miljoen per adviseur jaarliks. Hierdie syfers dui op 'n beduidende finansiële verbintenis van NSFAS aan hierdie adviesdienste. Dudu Hlatshwayo se private firma, Change EQ, het NSFAS R254 973.51 vir Julie 2026 gefaktureer. Dit het R32 500 aan BTW en R5 806 vir akkommodasie ingesluit, wat die omvattende aard van die maandelikse uitgawes aantoon. Hlatshwayo, wat maandeliks R254 973.51 deur Change EQ faktureer, is op koers om meer as R6.1 miljoen oor 'n 24-maande-termyn in te vorder. Nonkululeko Manyika se korporatiewe entiteit, Nonisa, het R204 166.67 vir Julie 2026 gefaktureer vir konsultasie- en finansiële adviesdienste. Hierdie afsonderlike fakture van die twee adviseurs se maatskappye, wat gesamentlik byna R500 000 per maand beloop, is 'n sentrale fokus van die huidige ondersoek.
NSFAS se Verweer en Beleid
NSFAS voer aan dat die voorsieningskettingbestuursvereistes (VKM) van die Wet op Openbare Finansiële Bestuur (WOFB) nie op sy adviseurskontrakte van toepassing is nie, omdat adviseurs ingevolge 'n ministeriële Staatskoerant aangestel is. Hierdie standpunt vorm die kern van NSFAS se verweer teen die aantygings van onreëlmatighede. Die Nasionale Tesourie het egter hierop gereageer en gesê: "Die WOFB voorsien nie in 'n aparte, selfstandige raamwerk vir die aanstelling van adviseurs nie. Openbare entiteite en departemente word egter vereis om te verseker dat enige sodanige aanstellings voldoen aan die WOFB-beginsels, Tesourieregulasies, toepaslike Instruksienotas, en die entiteit se goedgekeurde beleide." Hierdie standpunt dui op 'n moontlike botsing tussen NSFAS se interpretasie en die Tesourie se riglyne, wat die regsbasis van die aanstellings verder kompliseer.
Verder stipuleer Artikel 5.6.3 van NSFAS se eie VKM-beleid dat enige kommersiële kontrak vir goedere of dienste wat R1-miljoen oorskry, openlik op die Nasionale Tesourie se e-Tender-portaal geadverteer moet word vir 'n minimum van 21 kalenderdae. Die gebrek aan 'n oop tenderproses vir die adviseurskontrakte, wat miljoene rande behels, plaas die aanstellings in direkte teenstryd met hierdie beleid, ongeag NSFAS se argument oor die ministeriële Staatskoerant. Hierdie interne beleidsvereiste is 'n kritieke aspek wat die legitimiteit van die kontrakte bevraagteken.
Tesourie se Standpunt en Regulasies
Die woordvoerder van die Nasionale Tesourie, Tabby Tsengiwe, het bevestig dat die Tesourie geen rekord het van enige vrystelling wat aan NSFAS toegestaan is van toepaslike WOFB- en VKM-voorskrifte nie. Tsengiwe het gesê: "Die Nasionale Tesourie is nie bewus van enige vrystelling wat aan NSFAS toegestaan is van toepaslike WOFB- en VKM-voorskrifte met betrekking tot hierdie aanstellings nie. NSFAS sou die beste posisie wees om rekenskap te gee vir die regsbasis vir die aanstellings en die prosesse wat gevolg is." Hierdie stelling plaas die onus vierkantig op NSFAS om die geldigheid van hul optrede te bewys.
Verder is dit duidelik dat nóg die kontrak vir Change EQ nóg dié vir Nonisa aan 'n openbare tenderproses onderwerp is, ten spyte daarvan dat die geprojekteerde kontrakwaardes elk R6 miljoen bereik. Die Nasionale Tesourie se standpunt is dat: "Die WOFB voorsien nie in 'n aparte, selfstandige raamwerk vir die aanstelling van adviseurs nie. Openbare entiteite en departemente word egter vereis om te verseker dat enige sodanige aanstellings voldoen aan die WOFB-beginsels, Tesourieregulasies, toepaslike Instruksienotas, en die entiteit se goedgekeurde beleide." Dit onderstreep die Tesourie se onwrikbare posisie dat alle openbare entiteite aan dieselfde voorsieningskettingbestuursprosedures moet voldoen.
Ten spyte van die lopende ondersoek en die Tesourie se duidelike riglyne, bly die versoek om instemming van die Minister van Finansies, Enoch Godongwana, 'tans onder oorweging'. Dit laat vrae ontstaan oor die geldigheid en legitimiteit van die huidige adviseurskontrakte by NSFAS, en die moontlike implikasies vir die openbare instelling wat verantwoordelik is vir studentefinansiering. Die uitkoms van hierdie oorweging sal deurslaggewend wees vir die toekomstige aanstellingspraktyke by NSFAS.
